Kanzi
Kanzi é um chimpanzé bonobo nascido em 23 de outubro de 1980, em Atlanta, Estados Unidos, no centro Yerkes, uma espécie de campo de concentração de inspiração menghélica para experiências com primatas não-humanos. Quando completou 6 meses de idade mudou-se com sua mãe adotiva (Matata) para o Language Research Center, um centro um pouco mais amigável, com experimentos menos cabulosos.
Ali, a doutora Sue Savage-Rumbaugh iniciou um experimento linguístico com Matata que consistia em relacionar o som de certas palavras a imagens desenhadas num tabuleiro para testar sua capacidade cognitiva. Mal imaginava a doutora que Kanzi, ali ao lado de Matata, quietinho, foi aprendendo tudo sem que ninguém o ensinasse. Logo Rumbaugh percebeu a enorme habilidade de Kanzi para relacionar as palavras que escutava aos símbolos no tabuleiro. Com tempo e treinamento, Kanzi desenvolveu uma extraordinária capacidade lingüística, dominando milhares de palavras e tornando-se capaz de formar frases inteiras, apenas apontando, sequëncialmente, os símbolos ali desenhados.
O experimento demonstrou que, se tivessem aparato vocal para desenvolver a fala (suas laringes não são capazes de vocalizar a variedade de sons da laringe humana), os chimpanzés bonobos poderiam perfeitamente balbuciar sentenças lógicas e compreensíveis, já que seus cérebros são capazes de formular sintaxes. Hoje, a dra. Sue Rumbaugh ensina 8 macacos superdotados em seu
Great Apes Trust of Iowa, entre eles
Panbanisha, irmã de Kanzi, que toca teclados e chegou a gravar com Paul McCartney e Peter Gabriel. Tá?
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brinque você mesmo com um
Lexigrama Interativo, disponibilizado pelo Great Apes Trust.